Der aus Irland stammende Folksänger und -Musiker, der in Deutschland lebt, begann seine Musikkarriere mit acht Jahren als Solist im örtlichen Knabenchor. Damals lernte er auch Banjo zu spielen. 1972 traf John Barden in Dublin auf Frank McLynn, mit dem er gemeinsam mit Brian Flynn die legendären Greensleeves gründete. Mit John als Leadsänger, Brian als Gitarrist und Frank an der Geige traten sie in den nächsten Jahren sehr erfolgreich in Deutschland, Irland und Großbritannien auf. 1988 verließ John die Band, um seine Solokarriere zu starten. 1994 brachte er seine erste CD heraus, die eigene Lieder sowie Neuaufnahmen alter Irish Folk Songs beinhaltete.

1994 lernte er den Geiger und Dudelsackspieler Keith Smith aus Schottland kennen, mit dem er seither zusammenarbeitet. Ihre erste gemeinsame CD erschien 1999. Keith ist einer der führenden Exponenten keltischer Musik. Die schottisch-irische Musikkombination mit Geige, Banjo, Bouzouki. Gitarre und Gesang und Bodhran macht John und Keith zu einem der interessantesten Acts in der Folksszene. Deutschlands.